Medicina rigenerativa all'estero: cosa è dimostrato, quanto costa e come scegliere una clinica

La medicina rigenerativa cerca di riparare o sostituire cellule, tessuti e organi danneggiati invece di limitarsi ad alleviare i sintomi, e sotto questo nome stanno cose molto diverse. Una parte è medicina ospedaliera consolidata, come il trapianto di cellule staminali del sangue nei tumori ematologici o l'impianto di condrociti in lesioni circoscritte della cartilagine del ginocchio. Un'altra parte sono infiltrazioni preparate dal suo stesso sangue, midollo osseo o grasso, come il PRP, per articolazioni, tendini, capelli e pelle. Il resto è un mercato di cellule da donatore, cellule staminali coltivate ed esosomi venduti contro l'artrosi, le malattie neurologiche o l'invecchiamento, quasi sempre senza gli studi che servirebbero per un'autorizzazione. In Italia il caso Stamina ha mostrato quanto può costare, in denaro e in speranze, una terapia con staminali senza prove. Nessuno di questi trattamenti ha dimostrato di far ricrescere una cartilagine consumata, e un prodotto che in Italia non le offrono è quasi sempre un prodotto la cui efficacia nessuno ha ancora dimostrato.

Un trattamento rigenerativo ha senso fuori casa quando la diagnosi è chiara, il prodotto ha un nome e uno stato legale che lei può verificare, la procedura si chiude in uno o due giorni e i controlli possono essere fatti in Italia. Il PRP e le infiltrazioni di midollo o grasso nello stesso giorno per un'articolazione o un tendine rientrano in questo quadro. Un ciclo di cellule coltivate per una malattia neurologica no.

• Articolazioni e tendini

  PRP, midollo o grasso per l'artrosi di ginocchio o anca, il gomito del tennista, il tendine d'Achille o la cuffia dei rotatori, quasi sempre quando la fisioterapia non è bastata. Soggiorni brevi, per un beneficio modesto e variabile.

• Terapie cellulari in ospedale

  Trapianto di midollo nei tumori del sangue e nell'aplasia midollare, e autotrapianto in alcune persone con sclerosi multipla molto attiva. Trattamenti veri, per settimane in centri trapianto, con controlli lunghi.

• Capelli e pelle

  PRP per i capelli che si diradano e per la pelle del viso, spesso insieme ad altri trattamenti. Si ripete per mesi, quindi il costo di ogni viaggio può annullare il risparmio.

• Cosa deve restare in uno studio

  Cellule coltivate o da donatore, esosomi e flebo di cellule per lesione midollare, Parkinson, ictus, autismo, paralisi cerebrale, diabete, malattie di cuore, polmoni, reni o fegato, e l'invecchiamento. Cerchi uno studio registrato in Italia invece di pagare un esperimento all'estero.

Ogni trattamento ha la sua pagina con candidati, procedura, recupero e fattori di prezzo: terapia con cellule staminali, PRP per i capelli, il lifting del vampiro, cioè il PRP per il viso, il lipofilling e il trapianto di midollo osseo. Per un ginocchio consumato, confronti l'infiltrazione con la protesi di ginocchio e l'artroscopia del ginocchio sulla nostra pagina di ortopedia.

Per il PRP e le infiltrazioni di midollo o grasso nello stesso giorno la domanda è quella solita: uno specialista qualificato, un'infiltrazione guidata dalle immagini e un prezzo che giustifichi il viaggio. Per le cellule coltivate e da donatore la domanda è anche legale, perché le regole decidono cosa una clinica può darle. Nell'Unione europea le cellule coltivate o molto modificate sono medicinali per terapie avanzate; in Italia le vigilano l'AIFA e il Centro nazionale trapianti, e fuori da autorizzazione, sperimentazione o esenzione ospedaliera non possono essere somministrate. Per questo cliniche in Turchia, Thailandia, Messico o Panama cercano anche pazienti italiani. Che un paese permetta un prodotto non lo rende efficace; decide solo dove potrà reclamare.

• Turchia. Medicina rigenerativa in Turchia: gruppi ospedalieri privati e cliniche estetiche a Istanbul, a poche ore di volo dall'Italia. I trattamenti cellulari dipendono dal Ministero della Salute; chieda quale autorizzazione copre il prodotto preciso e se viene dato come terapia autorizzata o in uno studio registrato. Vedi anche cellule staminali in Turchia.
• Spagna. Medicina rigenerativa in Spagna: ospedali privati a Barcellona e Madrid con reparti di medicina dello sport e ortopedia, dentro l'Unione europea. I prodotti cellulari seguono le stesse regole europee e l'agenzia spagnola del farmaco, quindi l'offerta è più ristretta e il controllo più stretto. Vedi anche cellule staminali in Spagna.
• Thailandia. Medicina rigenerativa in Thailandia: ospedali e cliniche del benessere a Bangkok, dopo un volo lungo. L'ordine dei medici thailandese ammette le staminali come terapia di routine solo per alcune malattie del sangue e tratta gli altri usi come ricerca con parere etico; chieda di vederlo. Vedi anche cellule staminali in Thailandia.
• Messico. Medicina rigenerativa in Messico: cliniche nelle città di confine, a Guadalajara e sulla costa, soprattutto per pazienti statunitensi. Le cliniche che usano cellule hanno bisogno di una licenza sanitaria della COFEPRIS, l'autorità federale; chieda cosa copre. Vedi anche cellule staminali in Messico.

Anche Panama, Colombia, Giappone e Corea del Sud attirano pazienti. Ovunque valgono le stesse verifiche: l'autorizzazione del prodotto, non solo dell'edificio, e le prove per la sua malattia, non solo per il prodotto.

• Infezione. Ogni infiltrazione in un'articolazione o in un tendine può introdurre un'infezione, e un'artrite settica è un'urgenza che si tratta dove si trova quando comincia, di solito a casa.
• Prodotti contaminati o etichettati male. Cellule coltivate o conservate fuori da un laboratorio controllato possono contenere batteri o non essere ciò che dice l'etichetta, e cellule moltiplicate molte volte possono comportarsi in modo imprevedibile; dopo trattamenti non regolati sono stati descritti tumori e crescite anomale.
• Reazioni al materiale da donatore. Cellule da donatore, tessuto di cordone ed esosomi possono causare febbre, allergie e reazioni immunitarie che le sue cellule non causerebbero.
• Danni legati al punto di iniezione. Le iniezioni nell'occhio, nella colonna, nel liquido cerebrospinale o nel sangue hanno rischi propri; dopo iniezioni di cellule non provate nell'occhio e nella colonna sono stati descritti cecità e gravi danni neurologici.
• Tempo perso per una terapia efficace. Mesi di infiltrazioni possono ritardare la fisioterapia, il calo di peso, i farmaci o l'intervento che avrebbero aiutato.
• Costi che salgono. Richiami, flebo ripetute e prodotti aggiuntivi trasformano un preventivo in un abbonamento. Si faccia scrivere quante sedute sono incluse.
• Assicurazione e assistenza a casa. Le assicurazioni di viaggio escludono i trattamenti programmati, e il Servizio sanitario nazionale di norma non rimborsa queste infiltrazioni. Il suo medico tratterà una complicanza, ma potrebbe non proseguire una terapia che lui non avrebbe proposto.

• Un'autorizzazione per il prodotto, non solo per l'edificio. Una licenza della struttura o un logo di accreditamento non significano che tutto il listino sia autorizzato. Chieda numero, autorità e ambito dell'autorizzazione.
• Un prodotto e un laboratorio con un nome. Nome del prodotto, origine, preparazione, numero di cellule o dose, il laboratorio e la sua certificazione di qualità, e una tracciabilità del lotto da portare a casa.
• Uno specialista della sua malattia. Un ortopedico o un medico dello sport per un'articolazione, un dermatologo per capelli e pelle, un ematologo per un trapianto. Un medico la cui unica specialità è il prodotto è un campanello d'allarme.
• Infiltrazioni guidate dalle immagini. Ecografia o radioscopia per articolazioni e tendini, in una sala pulita con attrezzatura d'emergenza.
• Un consenso onesto. Cosa gli studi mostrano e non mostrano per la sua malattia, la probabilità realistica di beneficio, i rischi e le alternative, per iscritto, prima di pagare.
• Controlli e documenti. Un referente fisso, un piano per gli effetti avversi e referti in una lingua che il suo medico possa leggere.
• Campanelli d'allarme. Lo stesso prodotto per molte malattie senza legami, testimonianze al posto degli studi, pressione a prenotare in fretta, sconti per il pagamento anticipato e l'idea che con le sue cellule non possa succedere nulla.

• Agenzia italiana del farmaco, informazioni sui medicinali per terapie avanzate.
• Centro nazionale sangue, indicazioni sugli emocomponenti per uso non trasfusionale, compreso il PRP.
• Agenzia europea per i medicinali, informazioni sui medicinali per terapie avanzate e sul comitato per le terapie avanzate.
• Agenzia statunitense per gli alimenti e i medicinali (Food and Drug Administration), avviso ai consumatori sui prodotti di medicina rigenerativa, cellule staminali ed esosomi.
• International Society for Stem Cell Research, guida ai trattamenti con cellule staminali e domande da porre al centro.
• National Institute for Health and Care Excellence, linee guida sulle infiltrazioni di plasma ricco di piastrine nell'artrosi del ginocchio.
• American Academy of Orthopaedic Surgeons, linee guida sul trattamento dell'artrosi del ginocchio.