Trasplante de córnea en Turquía

La córnea es la cúpula transparente de la parte delantera del ojo. Cuando se cicatriza, se opacifica, se hincha o se adelgaza hasta el punto de que las gafas y las lentillas ya no ayudan, queda sustituir el tejido dañado por tejido de donante. Los motivos habituales son el queratocono, la distrofia endotelial de Fuchs, las cicatrices por infección o traumatismo y la opacificación tras cirugías oculares previas.

La cirugía corneal actual trabaja por capas y no todo o nada. El cirujano puede sustituir todo el espesor de la córnea, solo las capas anteriores o solo la capa celular más interna, según cuál haya fallado. Esa elección sale de sus pruebas y de la exploración, no de una preferencia, y es el factor que más pesa en lo que paga y en cuánto tarda en ver bien.

El importe actual de cada clínica aparece en el panel de precios de esta página con su etiqueta de base. Paquete todo incluido significa cirugía, anestesia, ingreso, la medicación habitual, alojamiento y traslados en una sola cifra. Solo tratamiento significa únicamente los honorarios quirúrgicos y los costes hospitalarios, así que la misma operación siempre parecerá más barata sobre esa base. Confundir ambas es el error más común al comparar clínicas y países.

Lo que mueve la cifra en su caso:

• Qué injerto necesita. Una queratoplastia lamelar y una penetrante son operaciones distintas, con tiempos de quirófano y costes distintos. Lo deciden sus pruebas.
• Un ojo o los dos. Normalmente se opera un ojo cada vez y se deja estabilizar antes de plantear el segundo, así que cuente dos ojos como dos viajes y dos costes.
• Tejido de donante y tasas del banco de ojos. El injerto en sí tiene un coste, y el tejido precortado por un banco de ojos para los injertos endoteliales se factura aparte del que prepara el propio cirujano. Pregunte si va incluido en el presupuesto.
• Si se combina algo. La cirugía de cataratas con lente intraocular se hace a veces en la misma sesión que un injerto endotelial, lo que cambia el presupuesto y la recuperación.
• Primer injerto o reintervención. Un ojo ya injertado, o una córnea con cicatrices importantes y vasos sanguíneos crecidos en ella, es una operación más larga y más exigente.
• Hospital, ciudad y duración de la estancia. Los honorarios varían, y el calendario de revisiones de la primera semana marca cuántos días se queda.

Los presupuestos se preparan para su caso a partir de sus pruebas y se envían en su moneda. Pida la base por escrito y pregunte de forma expresa si el tejido de donante, la medicación, las revisiones en Turquía y la retirada de puntos están incluidas. Pregunte por separado qué ocurre si el injerto falla y hace falta reintervenir, y quién le controla al volver a casa.

El pago a plazos es posible y las condiciones dependen de su país de residencia, del plazo elegido y de una evaluación crediticia. Los plazos con tarjeta se ofrecen aparte e incluyen una comisión de gestión. Los requisitos, los plazos, los límites por país y los tipos están en la página de Flymedi sobre el plan de pago, porque cambian con independencia de los precios del tratamiento. Revise el importe total a devolver, el plazo y las comisiones antes de firmar.

Un injerto se plantea cuando la propia córnea es el motivo de la pérdida de visión o del dolor persistente y los tratamientos menos invasivos se han agotado. Es probable que sea buen candidato si:

• las gafas, las lentillas o las lentes esclerales ya no le dan visión utilizable;
• tiene un queratocono que ha avanzado más allá de lo que el crosslinking o las lentes pueden sostener;
• tiene distrofia de Fuchs o un edema corneal que enturbia la visión, a menudo peor al despertar;
• su córnea está cicatrizada por infección, traumatismo o una cirugía previa;
• un injerto anterior ha fallado y se plantea reintervenir;
• el resto del ojo, en particular la retina y el nervio óptico, está lo bastante sano para aprovechar la visión que daría una córnea transparente;
• puede comprometerse a meses de colirios y a las revisiones una vez en casa.

El último punto no es un trámite. Los colirios contra el rechazo siguen muchos meses y a veces de forma indefinida, y un injerto se revisa de por vida. Si no puede organizar ese seguimiento en casa, dígalo antes de reservar y no después.

Las secciones siguientes cubren la intervención de principio a fin: qué hace la córnea y por qué falla, cómo se realiza la cirugía, cómo transcurre la recuperación mes a mes, qué signos de rechazo aprende toda persona injertada y qué visión cabe esperar al final.

La cirugía dura aproximadamente entre una y dos horas por ojo. Puede hacerse con anestesia general o con anestesia local y sedación, según el injerto, el cirujano y su estado de salud. La mayoría de pacientes se va a casa el mismo día o tras una noche.

• Preparación y anestesia. Se anestesia el ojo o se le duerme, se limpia la superficie y se mantiene el ojo abierto. Usted no ve la operación.
• Retirada del tejido dañado. Se marca una zona circular y se retira el tejido que ha fallado, en todo su espesor o solo las capas afectadas, con trépano, con láser de femtosegundo o mediante disección manual fina.
• Colocación del tejido de donante. En un injerto penetrante o lamelar anterior, el disco del donante se sutura con puntos muy finos que suelen quedarse a largo plazo. En un injerto endotelial, la lámina fina se introduce plegada o enrollada y se mantiene contra la cara interna de su propia córnea con una burbuja de aire o gas, sin puntos.
• La postura posterior. Si se usa una burbuja, se le pedirá que permanezca tumbado boca arriba un número determinado de horas, a veces durante varios días. No es opcional: es justamente lo que mantiene el injerto en su sitio mientras se adhiere.
• Protector y colirios. Se protege el ojo y empieza una pauta de colirios con corticoide y antibiótico. La primera revisión suele ser al día siguiente.

Este es el punto que diferencia el trasplante de córnea de la mayoría de tratamientos en el extranjero, y conviene decirlo sin rodeos. Volará a casa con el ojo todavía cicatrizando, todavía con colirios y, en el caso de la QP o la DALK, todavía con puntos que necesitarán atención durante meses o años. Alguien en su ciudad tiene que asumir eso.

Antes de reservar, localice un oftalmólogo o un servicio de oftalmología en su ciudad que se haga cargo del seguimiento posinjerto, y consígalo confirmado en lugar de darlo por hecho. Pida al hospital turco el informe quirúrgico, el tipo de injerto, los datos del tejido de donante y la pauta de colirios por escrito, en inglés, y llévese una copia. Pregunte cómo contactar si algo va mal y en cuánto tiempo responden. Un punto suelto, un ojo rojo repentino o una bajada de visión hay que verlos en días, no en la siguiente cita prevista.

Lo que restituye un injerto es una ventana transparente. No repara una retina ni un nervio óptico, así que si hay otro daño en el ojo, es ese daño y no el injerto lo que limita la visión posterior. Por eso la exploración previa mira mucho más allá de la córnea, y por eso un cirujano honesto le dirá cuándo una córnea transparente probablemente no le dará la visión que espera.

Si el resto del ojo está sano, la mayoría acaba viendo bastante más claro que antes, pero muy a menudo sigue necesitando corrección. El astigmatismo tras la QP y la DALK suele ser lo bastante alto como para que las gafas solas se queden cortas y una lente rígida permeable a gas o una escleral dé una imagen más nítida. Cuente con esa posibilidad en lugar de que le decepcione, y juzgue el resultado cuando el ojo esté estable, no en la primera revisión.

Lo difícil de esta intervención no es encontrar un hospital oftalmológico, sino un especialista en córnea que opere su tipo de injerto con regularidad y que le hable claro sobre lo que va a conseguir. Flymedi le pone en contacto con oftalmólogos dedicados a la córnea, con presupuestos preparados a partir de sus propias pruebas, precios mostrados con su etiqueta de base para comparar sobre la misma base, perfiles de clínica verificados con acreditaciones e idiomas, y coordinación en español desde la primera consulta hasta la recuperación.