Guida per il paziente alla chirurgia della voce

Prepararsi alla chirurgia della voce significa soprattutto fare logopedia e organizzarsi per un periodo in cui non potrai parlare.

Inizia la logopedia prima dell'intervento

La maggior parte dei chirurghi che si occupano di questi interventi vuole vedere un percorso di logopedia prima di operare. Gli ormoni non alzano il tono di una voce adulta, quindi per la femminilizzazione della voce le sole strade sono la logopedia e la chirurgia. La logopedia ti mostra quanta parte del tuo obiettivo puoi raggiungere senza un intervento, e alcune persone scoprono di raggiungerlo per intero. Ti dà anche il lavoro su risonanza e intonazione che la chirurgia non può dare.

Se viaggi per operarti, dopo l'intervento la logopedia deve proseguire nella lingua che parli ogni giorno, settimana dopo settimana, per mesi. Trova un logopedista dove vivi e prenota le prime sedute successive all'intervento prima di prenotare il volo.

Se stai valutando la chirurgia di mascolinizzazione della voce

Comincia dal testosterone, non dalla chirurgia. Nella maggior parte degli uomini trans il testosterone ispessisce le corde vocali e abbassa la voce da solo, e quando il cambiamento è avvenuto non si inverte se gli ormoni vengono sospesi. Dagli tempo, lavora con un logopedista nel frattempo, e solo allora valuta se alla chirurgia resti qualcosa da aggiungere. Operare prima che la voce abbia finito di cambiare significa operare su un bersaglio in movimento.

In genere si valuta la chirurgia quando la voce ha smesso di cambiare ed è ancora più acuta di quanto vorresti, oppure quando non puoi assumere testosterone o hai scelto di non farlo. Chiedi al chirurgo da quanto tempo vuole che tu assuma testosterone prima di prendere in considerazione l'intervento, e considera un campanello d'allarme una clinica che non chiede nulla sugli ormoni.

Fai valutare e registrare la tua voce

Un foniatra esamina le corde vocali con l'endoscopio, registra e misura la voce e ti chiede come vorresti che suonasse e che cosa ha già dato la logopedia. Chiedi una copia di quella registrazione e registrati anche a casa. È il tuo punto di partenza quando più avanti giudicherai il risultato.

Concorda la tecnica per iscritto

Esistono diverse tecniche. La glottoplastica di Wendler, l'approssimazione cricotiroidea e la laringoplastica di femminilizzazione alzano il tono, mentre la tiroplastica di rilassamento lo abbassa. Alcune si eseguono dalla bocca e non lasciano cicatrici visibili, altre attraverso un'incisione sul collo. Chiedi quale tecnica propone il chirurgo e perché proprio quella, e concordala per iscritto, non in una chat.

La riduzione del pomo di Adamo lo rende meno sporgente. Cambia la forma del collo, non il suono della voce, ed è un intervento separato con un suo preventivo.

Tratta il reflusso e smetti di fumare

L'acido dello stomaco che arriva alla laringe ostacola la guarigione, quindi fatti trattare il reflusso prima dell'intervento invece di tamponarlo con le pastiglie al bisogno. Smetti di fumare con largo anticipo e non riprendere durante la guarigione.

Organizzati per il periodo senza parlare

La prima fase del recupero è il riposo vocale completo. Chiedi al chirurgo quanto dura e quando potrai volare, e fatti dare entrambe le risposte per iscritto prima di prenotare il ritorno. Avvisa le persone con cui vivi e il tuo datore di lavoro, e predisponi un modo per comunicare senza parlare.

Prima di partire

• Inizia la logopedia e prenota le sedute che ti serviranno a casa dopo l'intervento.
• Per la mascolinizzazione, dai al testosterone il tempo di finire di cambiare la tua voce, e registrati lungo il percorso.
• Fatti trattare il reflusso e smetti di fumare.
• Comunica al chirurgo tutti i farmaci che assumi, compresa la terapia ormonale e tutto ciò che agisce sulla coagulazione.
• Concorda per iscritto tecnica, riposo vocale e piano dei controlli.
• Organizza un'assenza dal lavoro che copra il periodo di silenzio, non solo il ricovero.
• Prepara frasi scritte, su cartoncini o in un'app di note, per l'aeroporto, l'hotel e l'ospedale.
• Registra la tua voce prima di partire.

La maggior parte degli interventi sulla voce si esegue in anestesia generale. Le tecniche endoscopiche passano dalla bocca e non lasciano cicatrici visibili. Quelle aperte si eseguono con un'incisione sul collo. In alcuni interventi per abbassare il tono il chirurgo può chiederti di emettere suoni durante la procedura per valutare il tono, quindi parte della procedura può svolgersi in sedazione anziché in anestesia generale. Chiedi quanto durerà il ricovero e se è compreso nel preventivo. Il primo controllo della voce si fa prima del volo di ritorno.

Cosa portare in ospedale

• Un taccuino e una penna, o un telefono con un'app di note, per comunicare dal momento in cui ti svegli.
• Il tuo piano scritto, comprese le istruzioni sul riposo vocale.
• Un elenco di tutti i farmaci che assumi, con le dosi.
• Abiti con il collo largo, se ti sottoponi a una tecnica aperta attraverso il collo.
• Il caricatore del telefono e qualcosa da leggere o da guardare.

Il riposo vocale è la parte del recupero che decide il risultato, e spesso viene sottovalutato.

Il riposo vocale, passo per passo

• Prima silenzio completo, per tutto il tempo indicato dal chirurgo. Non parlare, non sussurrare e non schiarirti la voce. Sussurrare affatica le corde vocali più che parlare piano.
• Poi solo frasi brevi e a voce bassa, distribuite nella giornata invece che accumulate.
• Quindi un ritorno graduale alla conversazione normale, con la logopedia in parallelo.
• Urlare e cantare vengono per ultimi, e alcune persone non recuperano l'estensione per cantare.
• Il tono che senti nelle prime settimane non è il tuo risultato. Si assesta solo quando il tessuto è guarito del tutto. Dopo un intervento per abbassare il tono, all'inizio la voce suona spesso più rauca e più debole.
• Continua a trattare il reflusso e non fumare.

Tornare a casa senza poter parlare

• Scrivi ciò che ti serve prima di arrivare in aeroporto, o tienilo sul telefono. Il controllo passaporti e i controlli prima dell'imbarco sono i momenti in cui ci si blocca.
• Se puoi, viaggia con qualcuno. Se non puoi, avvisa prima la compagnia aerea che non parlerai.
• Porta il referto operatorio e i contatti del chirurgo su carta, non solo in un'app.
• Concorda come contatterai la clinica se qualcosa cambia, dato che telefonare potrebbe non essere possibile.
• Prenota il primo appuntamento di logopedia a casa prima di partire.

I controlli

Dopo la chirurgia della voce, i controlli consistono soprattutto nell'ascoltare e misurare la voce nell'arco di mesi, e possono avvenire a distanza se la clinica lo offre. Concorda chi se ne occupa, in quale lingua e come raggiungerli se qualcosa cambia, per esempio una raucedine che peggiora invece di attenuarsi o dolore quando deglutisci. Se hai qualsiasi difficoltà a respirare, chiedi subito aiuto medico dove ti trovi.

Per tecniche, rischi e scelta del chirurgo, leggi le nostre pagine sulla chirurgia di femminilizzazione della voce in Turchia e sulla chirurgia di mascolinizzazione della voce in Turchia. Se stai pianificando anche un intervento genitale, al torace o al viso, consulta la guida per il paziente alla chirurgia di affermazione di genere.