Guida per il paziente alla chirurgia di affermazione di genere

Gran parte del lavoro per la chirurgia di affermazione di genere si fa prima di partire, e alcune cose richiedono mesi. Affronta questi passaggi da quando inizi a pensare a un intervento, non da quando lo prenoti.

Chiarisci esattamente quale intervento chiedi

Per le donne trans la chirurgia genitale è di solito una vaginoplastica, con o senza canale vaginale, oppure un intervento più limitato come l'orchiectomia. Per gli uomini trans si tratta di una metoidioplastica o di una falloplastica, e la falloplastica si esegue di solito in più tempi, spesso con viaggi ripetuti. Concorda con il tuo chirurgo, per iscritto e prima di prenotare qualsiasi cosa, l'intervento, la tecnica, i tempi e che cosa succede se serve una revisione.

Inizia presto l'epilazione definitiva se fai una vaginoplastica

Se per rivestire il canale vaginale si usa la pelle, quella pelle deve essere definitivamente priva di peli prima dell'intervento. I peli spostati all'interno continuano a crescere lì, e toglierli dopo è difficile. L'elettrolisi o il laser richiedono molte sedute distribuite su mesi. Alla prima visita chiedi quale zona deve essere liberata dai peli, quale metodo accetta il chirurgo ed entro quando l'epilazione deve essere conclusa. Se fai una falloplastica con allungamento uretrale, chiedi se anche la pelle del sito donatore richiede l'epilazione. Di solito l'epilazione non è inclusa nel prezzo dell'intervento.

Risolvi per prima cosa la questione della fertilità

Gli interventi che rimuovono i testicoli o le ovaie chiudono in modo permanente la possibilità di avere figli biologici. Se non escludi di volere figli, il congelamento di seme, ovociti o embrioni deve avvenire prima dell'intervento, e la terapia ormonale può aver già ridotto la tua fertilità. Parlane il prima possibile con il medico che ti prescrive gli ormoni, anche se non hai dubbi sul fatto di non volere figli.

Chiedi che cosa fare con la terapia ormonale

Non sospendere e non modificare gli ormoni di tua iniziativa. Alcuni chirurghi chiedono di sospendere o adattare la terapia ormonale nel periodo dell'intervento, altri no. Chiedi al tuo chirurgo che cosa preferisce, fatti dare la risposta per iscritto e condividila con il medico che ti prescrive gli ormoni.

Scopri che cosa ti chiede la clinica

I requisiti variano fra chirurghi, cliniche e paesi, e cambiano nel tempo. Chiedi alla clinica per iscritto quale documentazione le serve, da quali professionisti, in che lingua e se deve essere tradotta o autenticata. Ottieni la risposta prima di versare un acconto.

Che cosa richiede il tuo paese per cambiare i tuoi documenti è un'altra questione, con regole proprie. Operarsi all'estero non aggiorna nulla in automatico a casa, quindi informati prima di partire.

Smetti di fumare

Il fumo riduce l'afflusso di sangue ai tessuti in guarigione e aumenta il rischio che lembi e innesti non attecchiscano. Smetti con largo anticipo rispetto all'intervento e non riprendere durante la guarigione. Chiedi al tuo chirurgo quando devi smettere e se questo vale anche per cerotti e gomme alla nicotina e per la sigaretta elettronica.

Organizza l'assistenza a casa prima del volo

Molti problemi dopo la chirurgia genitale compaiono nelle settimane successive al rientro, proprio quando il tuo chirurgo è più lontano. Trova a casa un medico che accetti in anticipo di visitarti dopo l'intervento. Concorda con la clinica come contattarla, con quale rapidità risponde e chi risponde fuori orario. Organizza un posto dove recuperare e qualcuno che ti aiuti.

Prima di partire

• Concorda per iscritto intervento, tecnica, tempi e politica sulle revisioni.
• Se fai una vaginoplastica, completa l'epilazione o portala molto avanti.
• Completa la preservazione della fertilità, se la desideri.
• Chiedi che cosa fare con la terapia ormonale e non modificarla finché non hai la risposta.
• Comunica al chirurgo tutti i farmaci e gli integratori che assumi, compreso tutto ciò che agisce sulla coagulazione.
• Smetti di fumare, anche la sigaretta elettronica.
• Invia alla clinica i documenti che ha richiesto, nella forma che ha richiesto.
• Se fai una vaginoplastica con canale, chiedi per iscritto lo schema della dilatazione.
• Organizza un'assenza dal lavoro che copra tutto il recupero, non solo il ricovero.
• Trova a casa un medico che ti segua dopo l'intervento e spiegagli che cosa ti verrà fatto.
• Organizza per il dopo un sostegno emotivo, oltre all'aiuto pratico.
• Non prenotare un volo di ritorno troppo ravvicinato. Chiedi che cosa succede, e chi paga, se il giorno previsto le tue condizioni non ti permettono di volare.

La chirurgia genitale di affermazione di genere si esegue in anestesia generale e prevede un ricovero in ospedale, non il trasferimento diretto in hotel. Nei giorni precedenti di solito servono una preparazione intestinale e la sospensione di alcuni farmaci, e il tuo chirurgo ti dirà esattamente che cosa fare. All'inizio aspettati catetere, drenaggi e medicazioni o zaffatura, e una mobilità limitata nei primi giorni. Dopo un intervento di questa portata è normale sentirsi giù per un po'. Non significa che tu abbia preso la decisione sbagliata.

Cosa portare in ospedale

• Abiti larghi e comodi, facili da indossare senza piegarsi, e scarpe senza lacci da infilare.
• La biancheria intima e gli assorbenti che il chirurgo consiglia per il dopo intervento. Chiedi in anticipo quali servono.
• Un elenco di tutti i farmaci che assumi, compresa la terapia ormonale, con le dosi.
• I documenti richiesti dalla clinica e il piano scritto del tuo chirurgo.
• Il caricatore del telefono e qualcosa da leggere o da guardare.
• Lascia a casa gioielli e oggetti di valore, e togli i piercing vicini alla zona dell'intervento.

È l'assistenza dopo l'intervento a decidere il risultato. Per alcuni interventi dura per tutta la vita, quindi scopri che cosa comporta prima di impegnarti.

La dilatazione dopo una vaginoplastica

Se fai una vaginoplastica con canale, dovrai dilatare per il resto della vita. All'inizio la dilatazione è frequente, poi si dirada, ma non si ferma mai del tutto. Se smetti, il canale si restringe e la profondità può perdersi in modo permanente. Chiedi lo schema per iscritto prima di partire e valuta con onestà se si concilia con la tua vita. Una vaginoplastica senza canale non richiede dilatazione ed è una scelta ragionevole a pieno titolo.

La gestione urinaria dopo falloplastica o metoidioplastica

Torni a casa con un catetere per un certo periodo, poi impari come funziona la tua nuova uretra. Un getto che si indebolisce, si apre a ventaglio o fa più fatica a partire può essere il segno di un restringimento chiamato stenosi, quindi avvisa presto il tuo chirurgo. L'assistenza al sito donatore e gli eventuali tempi successivi proseguono a lungo.

La guarigione

• Segui la routine di medicazione e igiene che ti insegnano prima della dimissione, e chiedila anche per iscritto.
• Gonfiore ed ematomi ci mettono molto a passare. Quello che vedi nei primi tempi non è il risultato.
• La sensibilità torna lentamente e in modo disomogeneo, nell'arco di mesi. All'inizio è normale avere zone insensibili.
• Evita di sollevare pesi, nuotare, fare il bagno in vasca e avere rapporti sessuali finché il chirurgo non ti dà il via libera, e chiedi come e quando puoi sederti.
• Se la terapia ormonale è stata sospesa, chiedi prima di riprenderla.
• Non fumare durante la guarigione.
• L'umore basso nelle prime settimane è comune. Appoggiati al sostegno che hai organizzato prima di partire.

Il rientro a casa

• Porta con te il referto operatorio e la lettera di dimissione, in una lingua che i tuoi medici leggano.
• Pianifica il viaggio: sarai dolorante, non dovrai sollevare bagagli, e un volo lungo è più faticoso di quanto si pensi. Chiedi al chirurgo come ridurre il rischio di trombi durante il viaggio.
• Tieni i contatti della clinica su carta oltre che sul telefono.
• Fatti visitare dal medico che hai trovato a casa prima di partire, e avvisa presto la clinica se qualcosa cambia.

Per sapere che cosa comporta ciascun intervento, quali rischi ha e come scegliere il chirurgo, leggi le nostre pagine sulla chirurgia genitale di affermazione di genere in Turchia e in Thailandia.